L’inscription n’est apparue qu’après la restauration d’une cruche en céramique vieille de 3.700 ans, rapporte l’agence turque Anadolu. Des chercheurs ont ainsi mis la main sur le plus vieux « smiley » du monde, inscrit sur une céramique découverte dans l’actuelle Turquie, dans l’ancienne ville de Karkemish.

La restauration de l’objet aura duré sept ans

« Ce pot était utilisé pour boire du sharbat [une boisson sucrée à base de fruits, d’herbes et de pétales de fleurs]. Très probablement, c’est le plus vieux sourire du monde », a expliqué Nicolo Marchetti, archéologue italien membre de l’expédition, interrogé par l’agence turque Anadolu. Les chercheurs ont passé sept ans a restaurer l’objet sur lequel se trouve ce qui ressemble à ce qui est certainement le plus connu des smileys : « :) ».

Jusqu’alors, le « plus vieux smiley du monde » datait de 1635, et avait été retrouvé sur un manuscrit découvert en Slovaquie, rapporte le New York Post.